En la mitología griega, una gorgona era un despiadado
monstruo femenino a la vez que una deidad protectora procedente de los
conceptos religiosos más antiguos. Su poder era tan grande que cualquiera que
intentase mirarla quedaba petrificado, por lo que su imagen se ubicaba en todo
tipo de lugares, desde templos a cráteras de vino, para propiciar su
protección. La gorgona llevaba un cinturón de serpientes, entrelazadas como una
hebilla y confrontadas entre sí.
En mitos posteriores se decía que había tres gorgonas,
Medusa, Esteno y Euríale, y que la única mortal de ellas, Medusa, tenía
serpientes venenosas en lugar de cabellos como castigo por parte de la diosa
Atenea. Esta imagen se hizo particularmente famosa, si bien la gorgona aparece
en los registros escritos más antiguos de las creencias religiosas de la
Antigua Grecia, como en las obras de Homero.
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